Champagnestreek bezoeken: complete gids voor de champagne regio
Ik ben opgegroeid in de champagnestreek, en ik kan je vertellen dat het zonder twijfel een van de meest indrukwekkende regio’s van Frankrijk is — en misschien zelfs van de wereld. Niet alleen omdat het de geboorteplek is van de bekendste mousserende wijn ter wereld, maar omdat de hele streek doordrenkt is van die geschiedenis: de uitgestrekte wijngaarden, de gotische kathedraal van Reims waar Franse koningen werden gekroond, de avenue de Champagne in Épernay met haar grote champagnehuizen, en de duizenden kleine wijnboeren die elk hun eigen verhaal hebben.
Bij Winalist begeleiden we elk jaar duizenden reizigers die de champagnestreek willen bezoeken. In deze gids vind je alles wat je nodig hebt om je weekend weg of week in de champagne goed voor te bereiden: de beste steden, de bekende champagnehuizen die echt de moeite waard zijn, onze favoriete wijngaarden, de mooiste tijd om te komen, en een paar tips die je nergens anders zult lezen.
- Waar ligt de champagnestreek : in het noorden van Frankrijk, ongeveer 1u30 ten oosten van Parijs, rond Reims en Épernay (regio Marne).
- Ideale duur : 2 dagen voor een weekend in de champagne, 4-5 dagen om alles rustig te ontdekken.
- Must-sees : Reims (kathedraal, Pommery), Épernay (avenue de Champagne, Moët & Chandon), Hautvillers (graf Dom Pérignon), de wijngaarden van de Côte des Blancs en de Montagne de Reims.
- Beste tijd : mei-juni en september-oktober (oogst).
- Toegang : 45 min met de TGV vanaf Parijs naar Reims, 3u met de auto vanaf Brussel of Amsterdam.
- Budget (2 personen, weekend) : €350-€600 voor een weekend met 2 wijnhuisbezoeken en een goed hotel.
De wijngaarden en champagnehuizen van de champagnestreek
De champagnestreek bestaat uit vier grote wijngebieden: de Montagne de Reims (vooral pinot noir), de Vallée de la Marne (pinot meunier), de Côte des Blancs (chardonnay) en de Côte des Bar in het zuiden. Op zo’n 34 000 hectare wijngaarden produceren ongeveer 16 000 wijnboeren en 350 champagnehuizen samen elk jaar miljoenen flessen volgens de méthode champenoise. Wat de streek bijzonder maakt, is dat je zowel de grote champagnehuizen kunt bezoeken — Pommery, Veuve Clicquot, Moët & Chandon, Mercier, Taittinger, Ruinart — als kleine onafhankelijke wijnboeren die je rondleiden in hun eigen kelders. De bezoeken bij de grote huizen kosten meestal €25-€50 per persoon met proeverij van 2-3 cuvées. Bij de kleine wijnboeren betaal je vaak €15-€30 voor een persoonlijker bezoek met de eigenaar zelf, vaak met meer cuvées om te proeven en zonder massatoerisme.
Wat te doen in de champagnestreek? Top 10 must-sees
Hier is onze selectie van de beste dingen om te doen in de champagnestreek. Van Reims tot Épernay, van de avenue de Champagne tot de wijngaarden van Hautvillers — we hebben geprobeerd alle profielen te dekken, voor een romantisch weekend, in familie of met vrienden.
1. De gotische kathedraal van Reims bezoeken
De kathedraal van Reims is een van de mooiste gotische bouwwerken van Frankrijk en staat op de UNESCO werelderfgoedlijst. 33 Franse koningen werden hier gekroond, waaronder Karel VII in aanwezigheid van Jeanne d’Arc in 1429. De glas-in-loodramen van Marc Chagall in de kapel achter het altaar zijn een verrassing op zich. Combineer het bezoek met het naastgelegen Palais du Tau (voormalig aartsbisschoppelijk paleis) en de basiliek Saint-Remi.
→ Onze complete gids om Reims te bezoeken
2. De avenue de Champagne in Épernay aflopen
De avenue de Champagne in Épernay is door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. Op nog geen kilometer staan de mooiste hotels particuliers van de grootste champagnehuizen: Moët & Chandon, Mercier, Perrier-Jouët, Pol Roger, De Castellane. Onder je voeten liggen meer dan 110 km kelders met meer dan 200 miljoen flessen champagne in rijping. Een rondleiding bij Moët & Chandon of een bezoek aan de wijnkelders van Mercier (met treintje) zijn must-sees.
→ Onze gids om Épernay te bezoeken
3. Hautvillers en het graf van Dom Pérignon ontdekken
Hautvillers ligt tussen Reims en Épernay en wordt vaak het hart van de champagnestreek genoemd. Het is hier dat de monnik Dom Pérignon in de 17e eeuw zijn werk deed in de abdijkerk — waar hij ook begraven ligt. Het dorp zelf is bijzonder charmant met zijn smeedijzeren uithangborden en panoramische uitzichten op de Vallée de la Marne. Talloze kleine wijnboeren ontvangen er bezoekers voor proeverijen in een veel intiemere setting dan de grote huizen.
4. De champagnehuizen van Reims bezoeken
Reims is de hoofdstad van de champagne en huisvest enkele van de grootste namen: Pommery met haar fantastische krijtkelders (“crayères”) uit de Romeinse tijd, Veuve Clicquot en haar oranje legacy, Taittinger in een voormalige abdij, Mumm, Ruinart (oudste champagnehuis ter wereld, sinds 1729), Lanson. De krijtkelders van Pommery en Ruinart staan op de UNESCO werelderfgoedlijst — alleen al een bezoek waard, ook zonder champagne.
💡 Tip: voor een wijnhuisbezoek in de champagnestreek met proeverij te boeken, bekijk je het beste de partner-champagnehuizen op Winalist, zo vermijd je de teleurstelling van een gesloten deur.
5. Door de wijngaarden van de Côte des Blancs wandelen
De Côte des Blancs, ten zuiden van Épernay, is het koninkrijk van de chardonnay. Tussen Cramant, Avize, Oger en Le Mesnil-sur-Oger lopen verschillende wandelpaden en fietsroutes met spectaculaire uitzichten over de wijngaarden. Het dorp Le Mesnil-sur-Oger is wereldberoemd onder kenners want het herbergt de wijngaarden van Salon en Krug Clos du Mesnil — twee van de meest exclusieve cuvées ter wereld. Boek een rondleiding bij een lokale wijnboer en je krijgt vaak ook de proeverij in de wijngaarden zelf.
6. Een boottochtje op de Marne maken
De Marne is de rivier die door de champagnestreek loopt en de regio een groot deel van haar identiteit geeft. Vanuit Cumières of Damery kun je een boottochtje op de Marne reserveren, vaak gecombineerd met een champagne te proeven aan boord. De landschappen wisselen tussen wijngaarden, bossen en kleine dorpjes — een perfecte manier om de streek vanuit een ander perspectief te zien. In de zomer ook leuk om te combineren met een picknick aan de oever.
7. Troyes bezoeken, de middeleeuwse stad in het zuiden
Veel mensen weten niet dat Troyes ook tot de champagnestreek behoort, dankzij de Côte des Bar ten zuiden van de stad. Het centrum van Troyes is een van de best bewaarde middeleeuwse stadscentra van Frankrijk, met houten huizen (“maisons à pans de bois”) en een spectaculaire gotische kathedraal. De stad Troyes is bovendien beroemd om haar outletcentra (in de vorm van een champagnekurk vanuit de lucht gezien). Combineer met een dagje wijnhuizen in de Côte des Bar.
→ Onze gids om Troyes te bezoeken
8. De krijtkelders (“crayères”) van Pommery bezoeken
De kelders van Pommery in Reims zijn waarschijnlijk de meest spectaculaire van de hele streek. 18 meter onder de grond strekken zich 18 km krijtgalerijen uit, oorspronkelijk gegraven door de Romeinen om kalksteen voor hun gebouwen te winnen. Madame Pommery heeft ze in de 19e eeuw omgebouwd tot een wijnkelder en versierd met monumentale beeldhouwwerken. Het is een van die plekken waar je geschiedenis, architectuur en champagne tegelijk beleeft.
9. Châlons-en-Champagne en haar kanalen ontdekken
Châlons-en-Champagne is de hoofdstad van het departement Marne en wordt vaak overgeslagen — onterecht. De stad heeft een historisch centrum doorkruist door kanalen die haar de bijnaam “het Venetië van de champagnestreek” hebben opgeleverd. De kathedraal Saint-Étienne en de basiliek Notre-Dame-en-Vaux (UNESCO) zijn architectonische pareltjes. Ten oosten van Épernay is dit een rustige tussenstop, met een paar interessante champagnehuizen erbij.
10. De champagne route met de fiets afleggen
Een van de leukste manieren om de champagnestreek te ontdekken is met de fiets. De route touristique du Champagne is meer dan 700 km lang en doorkruist alle wijngebieden. Je kunt elektrische fietsen huren in Épernay of Reims voor een dag of een week. Verschillende châteaux en kleine wijnhuizen onderweg ontvangen fietsers met een kleine proeverij. Een lichte, gezonde manier om je weekend in de champagne te combineren met sport en ontdekking.
Wanneer naar de champagnestreek?
De beste tijd om de champagnestreek te bezoeken hangt af van wat je zoekt.
De lente (april tot juni)
Mijn persoonlijke favoriet. Aangename temperaturen, weinig toeristen, de wijngaarden worden weer groen. Ideaal om te wandelen of fietsen tussen de wijnstokken zonder te zweten of te bibberen.
De zomer (juli en augustus)
Hoogseizoen. De wijngaarden zijn op hun mooist en de terrassen in Épernay en Reims zijn levendig. Reserveer je hotels en wijnhuisbezoeken minstens 4-6 weken op voorhand. In juli vindt het festival “Flâneries Musicales” in Reims plaats, in augustus de bubbels van het Habits de Lumière feest in Épernay (eind juni eigenlijk).
De oogst (september-oktober)
Het meest authentieke moment om te komen als je geïnteresseerd bent in de productie van champagne. De wijngaarden zijn vol leven, de wijnboeren werken non-stop, en sommige huizen openen hun oogstoperaties voor bezoekers. Verwacht wel dat het lastiger is om bezoeken te boeken bij kleine wijnboeren — ze zijn aan het werk.
De winter (november tot maart)
Rustige periode. Reims en Épernay zijn schitterend verlicht in december voor de kerstmarkten. Habits de Lumière in Épernay (medio december) is een fantastische manier om de avenue de Champagne te ontdekken in een feestelijke sfeer. Veel kleine wijnhuizen sluiten van januari tot maart, maar de grote blijven open.
Hoe kom je in de champagnestreek?
Met de trein
- TGV Paris Gare de l’Est → Reims in 45 minuten
- TGV Paris Gare de l’Est → Épernay in 1u15
- Vanaf Brussel: TGV via Lille of via Paris → Reims in ongeveer 3 uur
- Vanaf Amsterdam: Thalys Amsterdam → Paris (3u15) + TGV → Reims (45min)
Met de auto
- Brussel → Reims: 3 uur (via E19/E50)
- Amsterdam → Reims: 5 uur (via Antwerpen-Brussel)
- Paris → Reims: 1u30 (A4)
- Paris → Épernay: 1u30 (A4 + N51)
Onderweg
- Auto onmisbaar om kleine wijnboeren en dorpen te bereiken — het openbaar vervoer tussen wijngaarden is beperkt
- Trein: lijn Reims-Épernay-Châlons werkt goed voor de drie hoofdsteden
- Fiets: elektrische fietsen huren in Reims of Épernay voor een dag in de wijngaarden
- Excursies met chauffeur: verschillende lokale aanbieders organiseren dagtrips champagne met chauffeur, ideaal als je zelf wilt proeven zonder zorgen over rijden
Waar slapen in de champagnestreek?
Charmante hotels
- Royal Champagne Hotel & Spa (Champillon): 5 sterren met spectaculair uitzicht op de wijngaarden, gastronomisch restaurant met Michelinster.
- Domaine Les Crayères (Reims): paleis met 2 Michelinsterren in een park, een legende van de regio.
- Villa Eugène (Épernay): elegant 4-sterren hotel in een voormalige residentie van de familie Mercier.
- L’Assiette Champenoise (Tinqueux, Reims): 3 Michelinsterren en een hotel om bij weg te dromen.
- La Caserne Chanzy (Reims): centraal gelegen ontwerphotel in een voormalige kazerne.
Gastenkamers in het hart van de wijngaarden
Hautvillers, Aÿ, Cramant, Verzy: talloze charmante gastenkamers bij wijnboeren of in oude residenties, vaak met champagne te proeven bij het ontbijt. De ideale manier om je echt onder te dompelen in de champagnecultuur.
Voor een verblijf in de champagnestreek anders
Wijngaard-lodges, château-overnachtingen in de Côte des Bar, glampingsites tussen de wijnstokken: er zijn steeds meer originele opties voor een arrangement in de champagne als je iets bijzonders zoekt. De toeristische bureaus van Reims en Épernay hebben goede tips.
Goed om te weten voor je naar de champagnestreek gaat
-
Waar ligt de champagnestreek precies?De champagnestreek ligt in het noorden van Frankrijk, ongeveer 130 km ten oosten van Parijs. De officiële AOP Champagne strekt zich uit over vijf departementen, maar het toeristische hart bevindt zich rond Reims, Épernay en Hautvillers (departement Marne). Vanuit België of Nederland is het ongeveer 3 uur rijden.
-
Wat is de hoofdstad van de champagne?Reims wordt algemeen beschouwd als de hoofdstad van de champagnestreek — het is de grootste stad, telt de meeste grote champagnehuizen (Veuve Clicquot, Pommery, Taittinger, Mumm, Ruinart) en heeft de bekende gotische kathedraal. Maar Épernay wordt soms ook "champagnehoofdstad" genoemd dankzij haar avenue de Champagne en de aanwezigheid van Moët & Chandon, het grootste champagnehuis ter wereld.
-
Wat is de beste tijd om de champagnestreek te bezoeken?Mei, juni en september-oktober zijn de beste tijd. Het weer is aangenaam, de wijngaarden zijn op hun mooist, en je vermijdt zowel de drukte van juli-augustus als de slechte weersperiode van november-maart. Tijdens de oogst (eind augustus tot half oktober afhankelijk van het jaar) zie je de wijnboeren aan het werk — een unieke ervaring.
-
Hoe wordt champagne gemaakt?Champagne wordt gemaakt volgens de "méthode champenoise", een proces in twee fasen. Eerst wordt een stille witte wijn geproduceerd uit chardonnay, pinot noir of pinot meunier druiven. Vervolgens wordt deze wijn met suiker en gist op fles getrokken voor een tweede gisting in de fles, die de bubbels creëert. De fles rijpt minstens 15 maanden in de kelder (vaak veel langer), wordt geleidelijk gedraaid om het sediment te verzamelen, en uiteindelijk gedégorgeerd. Een complex proces dat je het beste kunt begrijpen tijdens een rondleiding in een champagnehuis.
-
Wat is sabreren?Sabreren is de spectaculaire kunst om een champagnefles te openen met een sabel — door de hals van de fles af te slaan langs de glasrand. Een traditie die teruggaat tot de tijd van Napoleon. Verschillende champagnehuizen bieden sabreer-workshops aan tijdens hun bezoeken — een leuke ervaring om mee te nemen na je rondleiding.
-
Kan je de champagnestreek doen op één dag vanuit Parijs?Het is mogelijk maar gehaast. Met de TGV ben je in 45 minuten in Reims, dus een dagtrip met 1 of 2 wijnhuisbezoeken en een wandeling door het centrum is realistisch. Maar voor de échte ervaring (Reims + Épernay + een wijnboer in Hautvillers of de Côte des Blancs) raden we minstens 2 dagen aan met een overnachting ter plaatse.
Born and raised in Champagne, Nicolas has since explored wine regions across Europe and the Americas. Now CEO of Winalist, he helps the editorial team uncover the hidden gems worth traveling for.
Born and raised in Champagne, Nicolas has since explored wine regions across Europe and the Americas. Now CEO of Winalist, he helps the editorial team uncover the hidden gems worth traveling for.
